常阔放心不少，点了头，却总觉得落下了什么事，凝神又想了一会儿，才恍然过来：“对了，那臭小子呢？”
见他终于想起来自己还有个儿子，常岁宁咽下最后一口饼，喝了两口茶，才与他说起阿兄之事。
常阔对这个安排很满意，那小子的伤好了，是该去历练了，将人交给崔璟，他是放心的……反正给谁都比给那个女人好！
想到那个女人，常阔不由又问：“……那个女娃呢？”
怕常岁宁没听懂，他又补充道：“宣州的那个，先前在和州见过的，这回和岁安一同过去找你的，叫李什么……李潼，对！”
这一连串的补充，叫楚行听得一头雾水……大将军说一堆，那不就是宣安大长公主的闺女吗？是宣安大长公主的名号直接说起来烫嘴还是怎么回事？
常岁宁却见怪不怪地道：“李潼阿姊也走的水路，都在后头呢。”
起先李潼是随常岁宁一同的，率两万先锋轻骑在前，这种威风凛凛的新奇体验，她怎么能错过呢？
但事实证明威风凛凛也是需要付出代价的，李潼跟到第三日，意气风发之感便不见了，从力不从心，再到整个人好似被吸干了阳气……最后还是改道走了水路，拖着颠簸到散了架搬了家、彼此间谁也不认识谁了的四肢五脏六腑，上船躺着去了。
常阔便又问起元祥，常岁宁答：“同崔大都督借来的。”
说着，常岁宁朝常阔微倾身靠得近了些，小声道：“我将崔大都督也‘借’来了，今后咱们算是一伙儿的了。”
常阔颇为讶然，崔璟此人他再了解不过，那是个从不站队，谁都休想沾边的……总不能是被除族之际，遭殿下趁虚而入了？
常阔有心想一问究竟，但常岁宁啃完饼喝完茶，便未有再闲扯，起身坐到了沙盘前，与他谈起了正事。
常阔便召了部下们过来一同商谈。
他们虽尚未能拿回扬州，但这段时日也绝对没闲着。
当初徐正业离开江都时，虽志在洛阳，但仍是将江都视作了后路来对待的，故而扬州仍留有部将兵力在——
那些余下的兵力依仗着天险与布下的防御，才得以支撑到此时。
而那些防御如今已被常阔大致击溃，关口要道也已被控制，如一堵墙，根基已被挖空，只待大力一推便会轰然倒塌。此刻常岁宁率大军赶回，一举将此墙推倒，夺回江都已是必然之事。
“除了江都扬州，还有江宁，润州……”常岁宁看着沙盘上三城的位置，道：“若扬州失守，那些残余必然会往东南方向，逃往润州……”
她很快道：“我先率军去取扬州，待中军归营后，阿爹与肖主帅即刻去往江宁，之后两军再一左一右于润州会合夹击，力保可一举取回三洲——”
常岁宁说罢，抬眼见那些武将们都看着自己，意识到自己当家做主的姿态有些没太能收得住，便又补上一句看起来不太自信的询问：“阿爹与诸位将军……认为是否可行？”
“大致听来没有问题。”常阔配合地道：“具体是否可行，还须大家一同仔细商榷，再以行军路线先行推演一番……”
众部将回过神来，点头附和。
这厢，常岁宁与众人共同商议行军细则，中间到了饭点，便一同用了饭食，搁下碗筷后，大家又围着沙盘继续探讨。
另一边，荠菜领着何武虎等人大致熟悉了军营事务后，元祥也已和营中交接完毕，安排好了他们晚间下榻的营帐，将带来的东西都搬了进去。
荠菜带着几名娘子军替常岁宁收拾帐中，暂时未领到差事的何武虎等人则全部守在帐外，每每有士兵过来送东西，都要经过他们再三查验——将军在荥阳时才杀了几名奸细，可见这军中也并不十分干净，事关将军安危，必然要再三小心！
秉承如此防备之道，莫说是人了，便是帐外路过的一只蚂蚁，都要被他们拎起来瞪大眼睛从头到脚查验一遍。
临近晚间，常岁宁回来时，见得帐外这般景象，有人拄着刀，有人扛着斧子，还有人累了正蹲地上说话……恍惚间只觉得自己好似哪座山头上的山大王。
面对呼啦啦围上来行礼的何武虎等人，山大王常岁宁将人都赶去休息，与他们道：“都抓紧歇息，养精蓄锐，两日后随我去取扬州。”
两日后？这么快！
何武虎眼睛放亮，声音洪亮地应下，不禁摩拳擦掌——终于到他何武虎还账的时候了！
……
常岁宁率军动身的前夕，肖旻带着中军抵达了营中。
听闻接下来的计策已定，肖旻没有半点意外，他甚至已经习惯了在后面安安静静捡功劳的日子。
次日天色初放亮，常岁宁即已点兵完毕。
临行前，元祥交代了何武虎他们，头一回上战场，是不可能叫他们打先锋的，此行不可冒进，更不可藐视军规，擅自带人单打独斗，要多看多听多学。
何武虎等人正色应下，跟着上马。
姚冉跟到营外相送，她是昨晚跟着肖旻回来的，今日她本想跟上，但常岁宁未允，让她暂时留在营中歇息，负责料理帐中事务。
姚冉唯有遵从安排，此刻道：“……愿将军早日凯旋，属下等将军回来。”
却听那马上之人道：“我不回来了。”
姚冉微怔，只见常岁宁笑着看向她，道：“待我取回扬州，便让人来接你。”
姚冉回过神，也露出笑容，心中莫名几分激荡，点头道：“好。”
随着号角声响起，五万大军齐齐出动，马蹄荡起烟尘，往扬州方向而去。
此一战没有太大悬念。
本就已近粮草断绝的扬州徐军残部，在听闻常岁宁率军攻来的消息后，面对这位“杀主仇人”，纵有些许恨意，却也很难不被恐惧盖过。
此女先杀葛宗，再杀主公，想要杀个他们，那还不跟玩儿似得？
摇摇欲坠的人心被恐惧彻底击溃，不过是一瞬间的事，常岁宁的名号犹如压垮人心的最后一根稻草，她的大军还未真正打进扬州，对面甚至便先逃了大半。
先后不过三日，常岁宁便夺下了扬州城门。
此一日午后，常岁宁率军直入扬州城中，令人将“匡复上将军府”围了起来。
常岁宁下马，抬眼看了一眼那面匾额，道了声“拆了吧”，便径直带人踏过朱漆门槛，往这座昔日诞生承载了诸多野心阴谋的府邸中走去。
她来取她的生辰礼了，但愿别让她空跑一趟才好。
前院书房中，听闻常岁宁已破门而入，迟迟不愿离开的骆观临再无分毫侥幸，面色决然地拿起书案上备好的剪刀，猛地往脖颈处扎去。