一则此乃当下山水画之主流，二则么……彩墨稀有贵重，并非寻常贫寒文人日常能够用得起的，更不必是在巨幅之上耗费。画之一艺，初起之时，只有水墨之色。
再之后，便多了青、绿等寻常植物几色。
至于彩墨真正流传开来，不过是这短短数十年间之事。
虽已称不上罕见，亦有不少出色的彩墨画出现，但时人真正所擅还是水墨画，尤其是画山水时——
水墨山水更易出天然意境，若是彩绘山水，那其中配色便尤为重要了，若色彩功底或天然审美不足，非但不能增彩，更易显冗杂纷乱，是真正的画蛇添足。
单看那幅少女红豆图，实则用色便不算高明，不过瞧个鲜亮而已。平心而论画工亦无太出奇之处，一看便知是闺阁稚作。
但现下这身处“自证”漩涡之中的少女，却选了巨幅彩墨山水——想要真正画好这样一幅画，彩墨画的经验功底与天分审美怕是缺一不可。
先不提究竟有几分本领，但在众人面前，这胆量架势倒是先立起来了！
有胆量自不是坏事，但若本领支撑不了胆量，便少不得会落一个不自量力贻笑大方的下场。
听着四下的讨论声，魏妙青莫名跟着紧张，再看向那被无数道视线注视着的常岁宁，只觉为对方捏一把冷汗——若换作她来画，这么多人盯着瞧，她怕是连颗鸟屎也画不出来了！
想到常岁宁画出来的东西一旦不成样子，她替人尴尬的病已经犯了！
但尴尬且是轻的……
这幅画关乎的是常岁宁的名节与清白。
想着这些，魏妙青忍不住道：“兄长不去看看吗？”
“我去作何，这么多双眼睛瞧着，我又不能替她来画。”魏叔易面色反倒轻松：“太多人围上去，她会不自在的。”
他观常娘子的平静不像是装出来的。
故而在他眼中，不会有第二种结果。
登泰楼不是寒酸之处，常岁安很快为妹妹寻来了颜色齐全的彩墨。
常阔催促身侧仆从：“愣着干什么，还不快搬张椅子来？”
“搬什么椅子？”乔祭酒看了眼常阔这个外行，“就得站着画才行。”
作画之人站着方可正视纵观轮廓构局。
这时，有书童快步走了过来施礼，低声道：“祭酒，明女史来了……但是着常服而来，称是不想惊动楼中宾客。”
乔祭酒方才已得了信儿，此时便也无甚反应，只道：“那便不必声张，将人请上来便是了。”
“是。”
书童很快下楼去请人。
身形亭亭的女子着秋香色衣裙，头戴轻纱幂篱，带着侍女走上了二楼。
楼上有人多看了一眼，但也无暇探寻女子的身份。
垂着的轻纱后，那双眼眸扫过楼中景象。
无人切磋探讨诗词，甚至没有几个人在饮酒，众人或站或立于各处，但注意力显然大多都在楼中央那被围起之处。
明洛坐了下去，视线定在那抱着画形容狼藉的男人身上一刻，一时不明发生了什么。
她身边的侍女会意，很快在人群中探听出了详细。
那侍女折返，低声与明洛说明了事情经过，最后道：“……眼下常娘子正作画自证清白。”
明洛听罢，轻纱后一双柳眉微动。
这位常娘子行事过于张扬，得罪人是难免的……今日遇到这般麻烦，倒也不算如何叫人意外。
她下意识地环视着在场之人。
见那位解夫人也在，她眼底含了两分思索之色。
而下一刻，视线轻移间，她看到了一道熟悉的青年身影。
明洛眉心微拢起。
她不是消息闭塞之人，自然早知崔璟也来了这拜师宴，但她未曾想到的是，他至此时竟然仍未离去。
他从来都不是喜欢凑热闹的人，任由自己长时间身处此等喧嚣之中实在少见。
但这已不是他第一次“破例”了——
此时，有两名监生走来，挡去了她的视线。
他们显然是得了乔祭酒的交待，此时虽知明洛身份却并未声张，只将怀中抱着的诗作放到明洛面前的小几上，低声道：“这是今日众宾客所作诗词，还请女史鉴赏。”
明洛微颔首：“有劳了。”
二人施礼后离去。
她未忘记自己此行的差事，定下神来翻看那些新诗词。
先后错开着翻看了数十篇之后，明洛心中即有了计较。
过于干净了——
无论是这些诗词，还是将这些诗词捧到她面前的这一举动。
但本是不可能这般干净漂亮的。
显然是用心避免了麻烦的出现。
这也无甚意外之处，乔央为国子监祭酒，虽表面看着不着调了些，但曾入状元之身入先太子麾下做幕僚军师之人，于一些敏感之事上，又岂会是大意鲁莽之辈。
明洛将诗册合上，眼底掠过一丝无声冷笑。
圣人让她前来，本意也只是查漏而已。
既乔祭酒做得这般漂亮，她便也能更好同圣人交差，这自然不是什么坏事——
明洛看向那众人围聚之处。
令她想要冷笑的是，有些人无论如何任性胡闹，总有人在背后替那人处理好一切。
这拜师宴成了诗会也好，之前屡屡嚣张之举也罢，说到底不过是仗着有人肯为其撑腰罢了。
但真正好笑之处在于，原不过只是个孤女而已。
只因是被先太子殿下捡回的，便白白得到了这些旁人无法触及的好处与偏爱。
还真是好运气……
可再多的好运气，若不知珍惜善用，也是会被耗光的。
譬如此时——
她很好奇，对方的好运气，是否可以支撑着对方破下这场显然有备而来的困局。
明洛端坐静待。
直到她听得头顶上方响起了一些讶然好奇之音。
“咦……”
“这……”
二楼中，众人虽围聚在前，但都不曾过分靠近常岁宁，故没办法真正看清她画了些什么。
相较之下，那些在三楼处居高望下之人，却是将少女笔下之象尽收眼底了。
此刻，那些讶异声，正是出自他们之口。
人之所以讶异，自是因看到了意料之外的东西——
站在常岁宁身后的乔祭酒与姚翼皆察觉到不同，不约而同地上前几步，定睛看向那书桉上平整铺展着的画纸。
一眼看去，乔祭酒忽地一怔。