虞念卿依然死死地盯着墙面,  毛尾巴直直地竖起，尖锐的指甲从肉垫当中伸了出来，倘若鬼面胆敢伤害宋若翡分毫,  他定要取其性命。

        程桐既然亲眼目睹鬼面吞掉了麻雀，鬼面必定不会轻易地被擦去，应当是躲进墙内了。

        宋若翡安抚地揉着红糖糕的皮毛,  眼尾余光猛然瞥见一羽麻雀，遂足尖一点,  飞身将麻雀抓于掌中，向原本鬼面所在之处而去,  又于十寸之外站定。

        墙面全无动静，鬼面大抵准备伺机而动。

        他掌中的麻雀挣扎不休,  羽毛纷落，哀鸣不止，教他生出了恻隐之心。

        一盏茶后，见鬼面迟迟不现身,  他摩挲着麻雀的羽毛道：“对不住。”

        而后，他便将麻雀放了。

        麻雀死里逃生,  展翅高飞。

        宋若翡遥望着麻雀，半晌后，对程桐道：“程大人是何时看见麻雀被鬼面所吞食的？”

        程桐答道：“约莫是亥时一刻。”

        “亥时一刻。”宋若翡确认道，“昨夜月色不佳，程大人有没有可能看岔眼了？”

        程桐肯定地道：“我绝不可能看岔眼。”

        “程大人倘使没有看岔眼，那么……”宋若翡不言,  以防鬼面偷听，示意程桐随他走。

        待走远了些，他才道：“那么鬼面适才之所以不吃麻雀仅有四种可能：其一,  围观者太多，鬼面谨慎，不敢贸然进食，生怕着了我们的道；其二，鬼面只入夜后才会进食；其三，我将鬼面拭去了，鬼面或许伤了元气，一时半会儿无法进食；其四，鬼面已去别处墙面了。”

        程桐听罢，思量了一番后，道：“目前无从判断究竟是何缘故，但我认为大概是其四。”

        宋若翡忽而发问道：“程大人是否阅读过《太平广记》？”

        见程桐摇首，他启唇道：“《太平广记》中记载过一则鬼面伤人的故事，那鬼面寄生于墙面之上，可任意变换自己的颜色、形态，甚至可从墙面之上剥落，改为寄生于人面之上，一旦成功寄生，不久后，被其寄生之人便会仆地而亡。”

        程桐忧心忡忡地道：“依你所言，这鬼面极难对付，该当如何是好？”

        宋若翡苦思冥想了一番后，答道：“只得先劳烦戚家一家搬去别处暂居，再将戚家附近的百姓安置妥当，鬼面断不可独立活动，不是寄生于墙面，便是寄生于人面，这样做至少能让鬼面无人面可寄生。”

        “便先如此罢。”程桐正欲回到那面墙壁前，陡然闻得一声巨响。

        宋若翡疾步而去，竟见戚老爷命家丁将那面墙壁砸了。

        虽然十之八/九是无用功，但他并不阻止，如若运气好些，这鬼面远不及《太平广记》中的鬼面厉害，或许真能奏效。

        他便静观其变罢。

        直到整面墙壁被砸成一堆废墟后，鬼面都未现身。

        鬼面是被消灭了，抑或是转移到其他墙壁上去了？

        他从这堆废墟中瞧不出端倪来。

        那厢，程桐好说歹说，终是劝动了戚老爷，戚老爷下令府中奴仆赶紧收拾值钱的物什。

        而后，他走到了宋若翡身侧问道：“如何？”

        “说不准，小心为上。”宋若翡催促道，“程大人快些说服附近的百姓暂时搬走罢，留我一人在此便可。”

        话音堪堪落地，他猝然觉察到背后一阵隐约的鬼气逼近。

        他一把提起程桐，将红糖糕往程桐怀中一塞，旋即用内息将程桐送到了十丈开外的一酒楼上头，紧接着，他转过身去，直面鬼面。

        鬼面正吐着猩红的舌头，用铜铃般的双目瞪着他。

        “你究竟有何企图？”鬼面乃是害人的妖怪，企图自然是害人，宋若翡之所以明知故问，乃是为了拖延时间。

        鬼面冲着宋若翡露出一个阴森的笑容，舌头瞬间爆长，不由分说地直逼宋若翡的面门。

        宋若翡手中并无利器，只能拔下了高椎髻上的华胜。

        ——华胜即花形的发饰，亦可融入昆虫鸟兽或是草木元素来设计，他这华胜乃是桂花形状的。

        华胜尖端锐利，但鬼面这舌头灵活得很，莫要说是将鬼面一分为二了，他连这舌头都难以一分为二。

        不知为何鬼面将舌头伸向了其他方向，他侧首一望，竟见红糖糕过来了。

        鬼面显然想吃了红糖糕！

        宋若翡厉声道：“红糖糕，不准过来，快跑！”

        万一被鬼面所吞噬，他怕是想为红糖糕收尸都做不到。

        红糖糕却不听他的话，眼见鬼面的舌头将要触及红糖糕了，他慌忙挡在了红糖糕面前。

        他决不能失去红糖糕！

        下一息，他的左臂被这舌头碰到了，一下子便被剜下了一块肉来，鲜血淋漓。

        他满不在乎，抱起红糖糕，又以内息将红糖糕送到了百步之外的屋顶之上。

        其后，他凝视着鬼面，起誓道：“我今日定要除了你！”

        鬼面不除，这郓县便太平不了。

        鬼面诡异地一笑，长长的舌头直冲宋若翡而去，宋若翡向后一跃，险些被这舌头圈住了腰身。

        宋若翡未及站定，鬼面整个儿向他的面孔扑来。

        要是鬼面成功了，他便会成为鬼面的寄主，定无生还的可能。

        他沉着地将鬼面引得近了些，后又用华胜将鬼面劈成了两半。

        鬼面坠地，一半微笑着，一半哭泣着，可怖非常。