“当真？”宋若翡见阿兄颔首,  方才露出了笑容来。

        宋若素发现龙井酥与自己离开之时一样多，遂捏起一块龙井酥，送到了宋若翡唇边：“吃罢。”

        宋若翡摇了摇首：“娘亲骂我是除了吃甚么都不会的废物,  我得少吃些。”

        “能吃是福，吃罢。”宋若素见宋若翡仍是不吃，索性自己咬了一口龙井酥。

        宋若翡气呼呼地道：“阿兄,  你为何抢我的龙井酥吃？”

        “为何抢不得？”宋若素将手上的龙井酥吃尽，再次捏起一块龙井酥,  送到了宋若翡唇边。

        宋若翡就着宋若素的手吃着龙井酥，口齿含糊地道：“阿兄待我真好。”

        宋若素理所当然地道：“你是我的阿弟,  我自然得待你好。”

        “但我明明不讨人喜欢。”宋若翡皱了皱鼻子，“除了阿兄,  所有人都不喜欢我。”

        宋若素纠正道：“不许这样说自己，是别人没有眼光，并不是你的错。”

        虞念卿赞同地道：“若翡很是讨我的喜欢。”

        言罢，他倏然眼前一暗。

        他尚不能视物,  一声又一声的痛吟争先恐后地没入了他耳中。

        他拼命地眨了眨双目，竟见宋若翡跪于宋氏祠堂,  被宋母拿着竹条抽。

        宋若翡后背的衣裳已被抽烂了，暴露出一道又一道的血痕。

        宋若翡呜咽着道：“娘亲，你别打我，疼，很疼。”

        却原来，宋若翡是会喊疼的,  后来，宋若翡为何会变得不怕疼，亦不怕死？

        虞念卿分明知晓自己束手无策,  却一次又一次地扑向宋若翡，只求能让宋若翡少挨几次竹条。

        宋母气急败坏地道：“你胆敢逃课，便该有受家法的觉悟！”

        宋若翡解释道：“娘亲，我不是故意逃课的，是成松泼了我一桶水，致使我的衣裳都湿透了，我才不得不回家换衣裳。”

        “你要是不曾做坏事，那成松为何会泼你一桶水？狡辩。”这解释于宋母而言，并不受用。

        宋若翡显然是被同窗欺负了，为人母亲者该当为儿子讨回公道才是，反而惩罚儿子，岂有此理？

        被欺负不代表便是做了坏事，无端欺负别人的恶徒并不罕见。

        虞念卿又气又急。

        幸而，不久后，宋若素冲了进来：“娘亲，别打了，再打下去，会出人命的，若翡方才一十又四，不经打。”

        宋母不舍得伤着宋若素，加之已打累了，便放下了竹条。

        宋若素赶紧扶着宋若翡走了。

        虞念卿跟在兄弟俩后头，进了宋若翡的卧房。

        宋若翡被扶上了床榻，抽噎着对宋若素道：“阿兄，阿兄，是成松泼了我一身水，害得我不得不回家换衣裳，我没想过逃课。”

        “阿兄相信若翡，阿兄明日便去帮若翡出气。”宋若素剥下了宋若翡的上衣，让宋若翡趴着，后又取出了药膏来，为宋若翡上药。

        宋若翡扭过头去，望着宋若素道：“阿兄，据说成松的爹爹是练家子，成松也练过几招，阿兄你千万不要帮我出气。”

        宋若素含笑道：“莫要担心，出气不一定非得动武，阿兄自有打算。”

        “那就好。”宋若翡松了口气。

        虞念卿瞧着宋若素熟练的手势，走近细看，宋若翡背上尚有不少旧伤，明显常常挨打。

        宋若素为宋若翡上好药后，又为宋若翡盖上了锦被，继而严肃地道：“若翡，待阿兄中了状元，便将你带到京城去，与爹娘分开住，到时候，你再也不必受爹娘的打了。”

        宋若翡顿时眉开眼笑，须臾，收敛了笑容：“倘若爹娘想去京城与阿兄一道住呢？”

        “那阿兄便为若翡买一间宅院，若翡可一人住，阿兄每日都去探望若翡的，或者……”宋若素提议道，“若翡，你与阿兄一同考科举可好？待你做了朝廷命官，爹娘定然不敢动你分毫。”

        宋若翡拒绝道：“我愚钝非常，定会名落孙山。”

        “若翡一点都不愚钝，若翡只是被爹娘打击得没有信心了而已。”宋若素凝视着宋若翡道，“答应阿兄，试一试好不好？”

        宋若翡踟蹰良久，方才颔了颔首。

        虞念卿以为自己接下来会见证宋若翡一举中第，扬眉吐气，岂料，接下来的场景竟然是宋若翡与宋如素被山贼们掳走了。

        宋若素甚至被贼首断去了左手尾指，用于威胁宋氏夫妇。

        在等待赎金的日子里，山贼们百无聊赖，以折磨宋若翡与宋若素来打发辰光。

        宋若翡已屈服于爹娘的权威之下了，面对爹娘显得软弱无力，但面对山贼们却有着一副硬骨头，与宋若素互相保护。

        一日，宋若翡已然气息奄奄，宋若素挡在了宋若翡面前。

        虞念卿眼睁睁地看着命在旦夕的宋若翡，又心疼又恐惧。

        他至今不知自己为何能看见这些场景，但他明知自己甚么都做不得，却仍然想救宋若翡，身体已下意识地挡在了宋若素面前。