蹇硕假做不解人情,只问说:“中郎将此时抬棺,欲往何处而去?”袁术轻拍腰间剑鞘,对蹇硕嗤笑道:“先帝殡天,自有大将军与太傅主持殡仪,与蹇公何干?蹇公如今无遮无蔽,又有亲族照顾,还是早日思退,所谓后其身而身先,外其身而身存,就不要再干涉是非了!袁术受大将军之命,护送先帝灵体至明光殿,还望蹇公体谅一二。”
袁术口中“体谅”一二,手中却将蹇硕推攘一旁,自顾自与虎贲军士向南走去。
眼见得袁术消失于宫道,蹇硕更觉时不我待,他返回房中关闭房门,再为诸位同僚写信道:“先帝亲政二十余载,所亲所爱,唯有二人,一者永乐太后,二者今皇后也。然自光和四年,皇后嫉鸩美人,荼毒后宫,先皇震怒,终生间隙。诸位念往来之亲,行切切之谊,固请经日,终月哀声,方令先帝回首,天怒转意。当下思量,又有何为?”
“先帝在时,袁绍阴养死士,曹操杖杀我亲,吴匡屡辱公名,此三子者,闻名党人,皆大将军幕府心腹,须知上下一体,内外难分。党人之意,天下皆知:不过视我等如犬彘,欲以火灼足,以刃加肌,以齿切肉。大将军又当如何?”
“今大将军兄弟又秉国专朝,今必与天下党人谋诛先帝左右,埽灭我曹。但以我典率禁兵,故且沉吟,暂未行之。今宜共闭上阁,急捕诛之。稍有迟疑,则国家倾覆,天下衰微,皆我等之责。莫失先帝殷殷之望!”
蹇硕写完书信,浑身气力都用尽了,他勉强站起身,叫来两名亲信誊写几份,又亲自以信纸烛蜡封存,交由手下派送到几位老友府上。信送到府上,张让他们都收下了,但就如泥牛入海般,蹇硕没有收到任何回音。
时间过了一日一日又一日,到第四日,蹇硕便不再等了。他离开宫门,乘牛车回到城中自己的宅邸,府上的苍头都非常讶异,自从曹操十余年前当众杖死他叔父,常侍便搬入宫中,从不在府邸夜宿,只在族中拜祭之时,偶尔落脚无处时便在府上歇息一二。
上一次他回府歇息是在前年,家中的苍头都换了二十来人,不识蹇硕模样,为首的老苍头从牛车上掺下他,问说:“叶落归根,家主看样子是累了罢?”蹇硕看着他们浑身批麻的吊丧模样,笑道:“确实如此。”
回到府邸,蹇硕破天荒做了个好梦,他醒来时容光焕发,行走时好似飘在风中,族中几名少年子弟看了他,都说依稀能看见当年那策马雒水、闻名京畿的好汉。蹇硕笑而不答,只对他们说:南阳多好田,如今天子新丧,自己只想安渡晚年,你们先去宛县买些稻田罢!
随后在府邸清点财物,蹇硕让府中二十三名族亲带了金饼出城。等族亲离开,蹇硕再将剩下的琐碎物件都赏赐给苍头,将他们都遣散了,自己买了些胡饼,锁上大门,胡坐在院中的修建的山水园林间,寂寞地看日出日落。
四月二十五,蹇硕听到一阵急促的敲门声,再是一串奋力地叱骂声,他理都未理,从身旁的书画中抽出一副欣赏,正是先皇亲笔御赐的《招商歌》,他不禁念出声:
“凉风起兮日照渠。青荷书偃叶夜舒。惟日不足乐有馀。清丝流管歌玉凫。千年万岁嘉难逾。”
只听背后一声巨响,羽林军劈开门闩,八十余名兵士身戴玄甲,手持斫刀,踩进蹇硕府院。他们看见蹇硕,齐齐欢呼一声,如风云扫荡般将他团团围住,为首的黄门令左手持诏书,右手持密信,对着昔日上级厉声说道:“奸贼蹇硕!尔图谋叛逆,祸害朝纲,竟妄想刺杀辅国重臣!可谓不智至极,自寻死路!”
羽林军士当即将蹇硕枷锁镣铐,关押于诏狱之中。
是夜,蹇硕为狱吏槌断两股。
次日午时,蹇硕被拖至朱雀门前,当众枭首,传首都亭,民皆笑之。