贾诩叹息说:“便无法破城,也要阻拦其修筑河桥。一旦河桥建成,北岸大军过桥而出,将军以区区万数,当真能当北岸七万之众耶?到那时陈冲筑营山下,另遣一军袭取旋门、敖仓,引袁绍之众前来汇合,相国又为之奈何?最后只能放弃东都,固守函谷。”说到此处,贾诩考虑到前些时日,他受命在小平津大肆造船,时至如今,已造好约有两百余艘,正好可派上用场。于是暂且给出两策:“北虏筑城修桥,想必已用尽人力物力,难以防范,我军一可遣派精锐渡河,屡屡袭扰,牵扯其军,令其不能一心筑桥。”
“二可以船只多载薪柴,自上游纵火烧船,那火船顺流而下,漂到下游就将北岸浮桥焚毁了。如此反复,北虏不能久持,待到各军休整完毕,再倾力攻之。”
董越深以为然,当夜就撤去围军,先从平阴处派一军司马领两千骑士偷渡过河。这支骑军在轵县与河阳之间游弋,试图寻找浮桥的物料堆积之地,但未能得手,反倒路上了截获了些许辎重,轵县与河阳得到消息,当夜封锁城门,全城戒严,大营处也日夜有岗哨严加巡视。
八月初九,骑军尝试从侧翼袭扰河阳大营,但仅靠近至四里处,野林里便有暗哨发现凉骑行踪,他以号声向明哨示警,明哨再以锣鼓声通晓夜巡队伍。夜中号锣声响成一片,使马匹都为惊惶,但骑军仍不死心,为坐骑以布塞耳,再往前进发两里,这时大营处已有兵卒集结成阵,火把丛丛,秩序井然。
为首的军司马见状颇为犹豫,对部下说:“今令北虏不能安睡,已然功成,何必将性命葬于此地?”因此徐徐退去。
八月十一,待骑军返程之后,贾诩在小平津下水船只。午时,船只上干柴堆放完毕,凉人们点火推入水流之中。火船顺流而下,烈焰腾空,直往下游河桥方向而去。
中路军士见上游河中浓烟滚滚而来,三城中的士卒都出来观看,眼见最先的数条火船已然靠近,而后面烟柱冲天,似更有大量火船驶来。河畔将士皆顿脚大呼,声音激荡在大河之上回响。陈冲、魏延、陶丘洪先至,臧霸、昌豨、田楷等人随后赶来,众人在城楼上登高望远。
陈冲先前对此做过准备,令三城士卒都配有长钩,驻留在沙洲最西端,见到火船经过,便用长钩将其拉至岸边。
如此三四艘还罢,等火船群靠得近了,火船与火船撞在一起,烈焰腾天,近处异常灼热,加之浓烟熏人,很多士卒都坚持不下,只能任由火船经过。两艘火船先撞上浮桥船体,桥体一阵摇晃,士卒们又提桶从河水里舀水来灭火,堪堪将火势扑灭。但后方还有百来艘火船,大家一时都没有办法。
这时军司马太史慈对他言说:“明府,何不将城中预备修补浮桥的小艇都取出,令人乘坐划向火船。再把锁浮桥的带钉头的长锁带上,一南一北,铁索横于水面即可。”
陈冲听到傅干之言,不觉眼前一亮,连声说:“好主意!好主意!”就叫上臧霸与数百兵卒,一齐督办此事。
臧霸领兵乘船于大河之上,身后士卒拼力划船,而河畔士卒都为他们加油喝彩,等他们行至火船群前十丈处,就把船只靠在河畔,叫来岸上士兵一齐来拉铁索,将铁索立在河面上两尺之处。索头则用大石压在一起,糊上砂泥,勉强将这些熊熊火船拦在沙洲中。
而后陈冲指挥士卒去拿凿船的长锥,没有的便在地上寻拿大石,往火船又锥又砸。到了天黑的时候,半数火船沉在河中,半数火船已燃烧殆尽,浑身漆黑地堆积在岸边。再望大河上游,哑然漆黑,更无火来,唯有滔滔河水之声不绝于耳。
几日后,贾诩又故技重施,好在这次众人更有经验,依旧未让他得逞,但这下也确实干扰到了筑桥的进程,筑桥效率几乎减半,到八月二十六日,南岸的河桩才尽数完成。
到九月初一,南岸河桥搭上孟津南关后门,宣告为其近两月的孟津河桥完工。陈冲引着青隗从大河北岸行至南岸,用时不过半刻而已,而平日关口渡船,最少需要两刻,河水急时,甚至需要半个时辰。
众人都过桥来,一起回望这座宽一丈,长近三百丈的河桥,在大河中仿佛飞来一柱,将东西隔断,田楷感慨说:“孟津成桥,从此以后,中原争霸,雒阳以北,便只有一座险关了。”
陈冲闻言,执鞭向水,对众人笑说:“我只望后世之人身见此桥,便可知,世上本无不可成之事。”
季汉彰武