儒士笑回道:“当时换的人太多，队伍太长，我带的钱也不多，就没换。不是一路来都还能用吗？”店家掂了掂手中铜钱，洒进一旁的钱罐里，说道:“能用是能用，但比新钱要贵些。不过看样子，先生是第一次来西京吧，俺也就不多收了。等会你入了城，可以去西市找均输司，这边没什么人排队。”

儒士道了一声谢，便开始用膳。此时已是未时两刻，早过了膳时，店中食客也只有寥寥三四人，店家一时无聊，便和儒士谈起城中趣闻。

除去年初的大捷外，一月末的时候，还有一件大事:益州牧刘焉遣使送来一头白虎，说是去年十月于绵竹所获，是天降祥瑞，故献于天子。天子得见后极为欢喜，为此特地祭告太庙，并下令使白虎展于太液池。全城百姓得闻后，皆往观之，无不啧啧称奇。

说到此处，店家对儒士笑道:“去岁接连报捷，又有祥瑞降世，看来来，国家一统的时日恐怕不远了哩！”

儒士“哦”了一声，不动声色地反驳道:“如今青徐二州未平，河北归心不定，店家说早了吧！”

店家并不扫兴，反而像是被挠到痒处般，说道:“自从泗水大捷以来，像先生一般来京的关东人士每日都有，诸如远走辽东的华歆华君，隐居多年的申屠蟠申屠公，都也入京安居。人心所向，早就分明了，怎么会言早呢？况且，任那些反贼如何负隅顽抗，总也胜不了朝廷的。”

儒士听得有趣，问说:“何以见得呢？”

店家笑道:“世上名将，自皇甫车骑死后，莫非还有超过陈使君的？”

儒士默然片刻，随后说道:“确然，自我在雒阳太学见过龙首，已过了十几年，确实还无人能胜过他。”

店家不料他自言见过陈冲，顿时狐疑不已，儒士见他模样，解释道:“那还是光和年间，龙首在太学任职博士，我则在太学求学，那时他年方十七，我大他五岁，却在台下听他讲学呢！”

店家顿时释然，态度也客气了许多，感慨道:“那先生是关东的大家子弟吧，来京也是求官的？”

儒士闻言自嘲一笑，答说:“确实如此。”他已吃饱喝足，向店家抱拳谢礼，便开始起身收拾包裹，去店外牵马。

临行前，店家问他:“先生既然去过东京，却不知繁华何比西京？”

儒士扫视左右，回答说:“人烟稍少，不过相差仿佛，只是东都驰道上，有大车往来不断，麾盖如遮如倾，西京却只有些许轺车，真是怪哉。”

店家闻言并不失望，反而自豪说:“那是陈使君处政简朴，又严行检财，去岁年末的时候，一连查出十一个二千石贪官，并将他们尽数除职，朝中那些高官据说食不安寝，只怕衣服上没多几个补丁，哪里还敢乘大车......”

未听店家把话说完，儒士已翻身上马，向厨城门处行去。他并非不在意此前的所见所闻，相反，根据方才的言语，他的脑海中正在不断思量此时的朝局，从中辨析关键。忽然间，他想起了很多年前的往事，这让他瞬间打通了所有关节，以至于露出一个晦涩难明的笑容。

“天下将宁吗？”儒士低声自语，随后露出一个讥讽的笑，也不知道在笑谁，他说道:“不，还远得很哩！”

而后，他立刻策马到城门处，验明路牒，又问清了到太学的道路，便沿着章台街一路南行。章台街贯穿整个长安城，可供八车并行，但因为沿路多有勾栏妓院、赌店酒坊的缘故，往来人群熙攘，即使道路宽阔，儒士也难以速行，十多里路，他走了近两个时辰，才穿过安门，直抵城南龙首原。

自安门往东走三里，儒士便看见长安太学所在了。与雒阳太学不同，长安太学并无翠竹丛丛，泉径幽幽，反而是苍柏成荫，奇石成林，儒士从中穿行，可见不少新建的小亭里，些许学生正持卷吟诵，书声不绝，仿佛世间陈杂，都与他们无关。

待一名学生从他身旁走过，儒士将他拦下，并请问一人的府邸。学生听闻是博士的故人，自然不敢怠慢，当即领着儒士往太学里走。

过得半刻，《韩诗》博士崔琰打开府门，看见阔别多年的老友站在门前，一时激动得失语，良久才问道:“公、公仁兄，你不是去河北了吗？几时来得长安？”

董昭拍着马背笑道:“我刚来西京，无处落脚，也没有钱财，想在季珪家里讨口饭呢！”

崔琰忙把董昭迎进门，心中感慨之余，又戏谑道:“你董公仁如今名震河北，单凭你这颗脑袋，还怕换不来千金吗？”董昭闻言，一笑了之。

这几年来，袁绍麾下名臣鹊起，朝廷多有知晓，诸如沮授、田丰善谋，郭图、荀谌善计，但真说起治理地方，玩弄权术，无人能超过眼前这位董昭。

初平二年时，袁绍继任冀州牧。州中多有大乱，其中又以魏郡为甚，各县约有乱事二十九起。董昭上任魏郡太守之后，发政令四十七，斩首两千级，二月之间，各县悉平。其声名之大，朝中也有耳闻，称其有虞诩之智。

按理来说，董昭在袁绍麾下，前途光明，正当心腹之任。怎会在今日远来长安？崔琰满腹疑问，但还是为董昭摆席设宴。

孰料待两人静坐之际，董昭忽然道:“季珪可愿为我引荐？