邓肯没有打断这个过程，他只是死死盯着这一幕，不放过任何细节。那团“废弃物”本身对他而言是没有价值的，废弃物为何会出现在这里，以及刚才观察到的诡异现象，还有公馆中隐藏的秘密才是关键。

对他而言，在看到那一小袋垃圾出现在公馆中的时候，关键的情报就已经有了。

吞噬悄无声息，被称作“清理者”的“软体生物”很快便完全覆盖了那一小袋垃圾，而在邓肯的感知中，他隐隐能感觉到……有什么东西消失在了那团泛着金属质感和细碎光点的“软体生物”体内。

周围的仆役们似乎终于松了口气。

然而下一秒，邓肯便看到那团完成吞噬的“软体生物”突然缓缓转过“身”来，它的边缘涨缩起伏着，看起来像是头部的一个凸起结构此刻已经稳稳地指向了这边。

走廊中瞬间陷入紧张与死寂，所有仆役都紧绷着安静下来。

“清理者”蠕动过来了，在邓肯的注视下，它就像一团活着的淤泥般似慢实快地靠近。

既感觉不到善意，也感觉不到敌意。

邓肯渐渐绷起了神经，在指缝间已经隐约有幽绿的火焰流淌，他警惕着这个被称作“清理者”的东西，并已经在飞快地思考着如果对方发起攻击，应该怎么在尽量不破坏这座“爱丽丝公馆”的前提下解决这团“淤泥”，离开这个地方。

然而清理者只是在他面前大约两米的地方停了下来。

这团“淤泥”停在邓肯身前，周围弥漫扩散出去的软体结构一点点收拢着，它似乎是在谨慎地观察什么，不知是不是错觉……

邓肯甚至觉得自己在一团跟史莱姆一样的“软泥”身上看到了困惑的情绪。

它是有理智的，它在尝试观察并理解眼前的不速之客——但是它无法理解。

仿佛不速之客的存在已经超出了公馆内置的某种“逻辑”。

片刻之后，清理者似乎结束了某种“死循环”，它突兀地转移了对邓肯的注意力，就像什么都没发生一样转过方向，慢慢朝着不远处的黑暗角落蠕动而去。

邓肯眨眨眼，困惑地看着这一幕，良久才转过头看向管家：“这是什么意思？这个‘清理者’不欢迎我？”

“这……我也没遇到过，”管家的声音竟然也颇有些困惑，“我第一次看到清理者在执行完清理之后会有这些额外活动，正常情况下，它在完成工作之后绝不会多做停留……”

邓肯皱了皱眉，并没有多问什么，而是转身走向了破碎走廊的边缘，来到刚才清理者执行“清理任务”的地方。

那一小袋“垃圾”已经彻底消失了，它在发生了诡异而神秘的变化之后，又被诡异而神秘的力量分解吞噬，再无一丝残存。

然而它是怎么来到这里的？

邓肯站在走廊边缘一块破碎的地砖上，探着头看向外面苍茫无尽的黑暗。

有那么一瞬间，他甚至觉得自己就要在这片黑暗中看到自己那间“小屋”了——它或许就漂浮在不远处，被一团雾气包裹着，就像……这个世界上其他那些数不清的旧世界碎片。

然而他什么都没看到，走廊尽头只有无边黑暗，爱丽丝公馆内部的大空洞似乎不通往任何地方。

感情上的冲动让他几乎要向外踏出脚步，要去那片黑暗中寻找所谓的答案，但在最后一刻，理智的力量还是把他拉了回来。

他本能地从那片无尽的黑暗中感觉到了风险，直觉则告诉他——现在还不是时候，他还无法平安从那片黑暗中返回。

“客人？”

无头管家的声音从后方传来，打断了邓肯的胡思乱想。

邓肯轻轻呼了口气，向后退了一步，重新回到相对安稳的走廊内。

“我该离开了，”他轻声说道，“带我回花园吧。”

现实世界中，邓肯突然眨了眨眼睛——他的感官迅速回归，并在两秒钟内完全清醒过来。

爱丽丝仍然老老实实地在他面前坐着。

现实世界，仍然只过去了一瞬间。

(本章完)