……皇冠街99号，环绕着树丛、绿植与围墙因而显得颇有几分阴森的后花园内，一道火光骤然扩展为熊熊燃烧的门扉，邓肯与爱丽丝的身影从大门中迈步走出。

正在后院里晒着太阳发呆的雪莉顿时就跳了起来，扭头就往屋里跑——不过刚跑了两步便被邓肯叫住：“你跑什么？”

雪莉赶紧停下，她在原地愣了一下，扭过头挠挠头发：“对啊，我跑什么……对不起船长我条件反射……”

“一惊一乍的，”邓肯皱眉看了这姑娘一眼，“露克蕾西娅回来了吗？”

“还没有，”雪莉摇了摇头，“不过凡娜和老爷子回来了，他们正在客厅里呢。”

邓肯点了点头：“嗯，也好，跟我一起进去吧，看看他们的收获。”

“那我先去厨房把东西放一下，”爱丽丝抱着从失乡号上拿过来的、装满了食材的大木盆，一边走一边说道，“今天晚上就可以吃鱼汤啦！”

邓肯表情微妙地看了这人偶一眼——在爱丽丝的脑袋里，似乎自有一套稳定运行的逻辑树，哪怕周围出现了天大的事情，只要不是失乡号原地爆炸了，她都可以淡定且自然地按着自己的节奏行动，比如回失乡号上拿鱼，比如去厨房里做饭……

邓肯甚至突然有点怀疑，哪怕失乡号真的突然原地爆炸了，只要自己还在这人偶面前，她都能在反应过来之后愣头愣脑地问自己一句今天晚上想吃什么……

但这也没什么不好——在这个动荡不安的世界上，邓肯觉得自己身边有这么一个永远都只关心今天晚上炖什么汤的人偶其实挺好的。

片刻之后，邓肯已经来到了客厅，刚刚在城中结束了一天行动的凡娜与莫里斯则向他汇报着目前掌握的情况。

“……就目前看来，昨夜受到影响的应该确实是整座城邦，其中包括本地的精灵居民，也包括住在城里的其他种族——没有人察觉到那场异变，至于那些从事夜间工作的人，则似乎存在一定程度的‘认知混淆’……”

凡娜坐在沙发上，以一位专业审判官的角度，讲述着自己的调查情报。

“早上的时候，我接触到了几个刚刚从蒸汽泵房换班回家的机械师，在交谈中，我发现他们并不记得自己昨夜具体的守夜工作，却又觉得昨夜一切正常，整晚都无事发生，他们神志清明，却又对自己言语中的矛盾之处全无认知，就好像……”

凡娜迟疑了一下，似乎寻找着更合适的词汇，片刻后才继续说道：“就好像仍然沉浸在一个‘清醒的梦境’中。”

“也就是说，夜间沉睡的人集体经历了一次无梦的夜晚，而夜间工作的人则凭空‘丢失’了一段时间，同时却又对此感觉一切正常？”邓肯听着凡娜的汇报，忍不住冒出疑问，“你有尝试确认那些人更深层的精神状态吗？有精神污染的迹象吗？”

“我动用了一些深海教会的神术手段，但没有做的太过火，”凡娜点了点头，“经过初步检查，那些人身上并没有遭受污染的迹象，他们只是……‘自然而然地产生了错误的认知与记忆’。”

邓肯摩挲着下巴，片刻沉吟之后又抬起头，看向另一只沙发上坐着的莫里斯。

“我去见了几个老朋友，向他们告知了昨夜的异变，学院那边现在已经在展开调查并制定对策了，如果露克蕾西娅小姐那边一切顺利的话，之后轻风港的整个官方应对体系都会活跃起来，”莫里斯点了点头，“不过就目前掌握的情况来看，当‘无名者之梦’影响增强的时候，整个城邦所有人都会不可避免地受到影响，能保持清醒在梦境内侧或外侧活动的只有您，以及我们这些追随您的人——学院和城邦当局的行动应该不会那么顺利。

“此外，我还找到了熟悉精灵传统文化传说的几位学者，向他们进一步了解了一些有关大魔神萨斯洛卡、世界巨树席兰蒂斯以及‘创世之梦’的知识，在这期间我发现了一个……比较有趣的地方。”

邓肯立刻产生了好奇：“比较有趣的地方？”

“是的，”莫里斯点点头，“在一些鲜少为人所知的叙事诗中，有这么几句描述——

“萨斯洛卡创造了世界最初的梦境，祂却不知梦为何物；

“凡人谓之为梦，祂便因而恍惚；

“而后，无梦者便诞生在祂的恍惚中……”

(本章完)