太清三年、正月初一，青塘附近鼓声雷动，大量的叛军部伍从营垒中涌出，向着青塘方向会师冲杀而去。
青塘地处石头城与建康城之间，韦粲奉盟主柳仲礼命率军至此扎营驻防，但是因为昨夜大雾迷蒙、再加上建康城郊河渠道路错综复杂，使得韦粲所部人马迷途许久，抵达青塘的时候已经距离黎明不远。
此间乃是连接石头城的重要通道，乱军自然也派驻兵员于此值守警戒，韦粲命人杀溃守卒之后，即刻便以带来的各种材料构件营垒防事。
然而由于迷途道中所耽误的时间，一直等到天亮时分，外围营栅仍未搭建完整，而韦粲所部营伍虚实便也暴露在了敌军耳目之内。
原本乱军虽知青塘失守，但因不知敌军虚实而未敢轻动，此时所见韦粲所部并非援军大部，当即便敲响了进攻的鼓令声，侯景更是亲自率领精锐人马直向这尚未修整完毕的营垒杀来。
「速速列阵，准备迎战！」
韦粲虽然久掌宿卫，鲜少领兵征战，但毕竟也是出身京兆韦氏、韦虎嫡孙，自是家学渊源、处变不惊，当即便调布麾下人马于营前迎战叛军。
与此同时，他又着员吩咐道：「速速传令刘直阁，着其率舟师东向，于后进击叛军！」
水陆相济本就是南人惯用的作战方式，韦粲本部人马只有数千，因恐守卫不住青塘要地，柳仲礼便派遣直阁将军刘叔胤率其所部追从助战。
此际刘叔胤所部水军仍泊河中，对面叛军蜂拥而来，若能济水东去由后方发起攻势，必然能令叛军自乱阵脚，难以首尾兼顾。
很快侯景所率领的叛军精锐便攻至营前，营前迎战的军主郑逸自率所部先以弓弩怒射敌军，趁其死伤惨重、攻势大乱而持刃冲杀上前，以血肉之躯填补了尚未合拢的营栅缺口。双方短兵相接，厮杀惨烈，很快营前便堆满了尸首，而乱军虽然人多势众，但也被死死的阻挡在了营外。
「儿郎等奋勇杀敌，破贼之后，阙下庆功！」
韦粲身披精甲，在营中亲自擂鼓为将士助威，而其营士们也是斗志高昂，丝毫不惧敌众我寡的局面。
然而战争持续了好一会儿，本该奉命于后进击乱军的刘叔胤部却全无动静，这使得越来越多的叛军聚集到了青塘附近，渐有将此地团团包围起来的趋势。
就在韦粲部众们与叛军激烈交战的时候，柳仲礼所部人马也已经从新亭移驻大桁，一夜调度人马，柳仲礼也已经颇感疲惫。
正于帐内用餐之际，忽闻叛军群攻青塘，柳仲礼顿时勃然色变，投箸席中，起身披甲，口中厉呼道：「儿郎等随我出击叛军，阵斩侯景之后，归餐未迟！」
很快柳仲礼便身被轻甲、手持马槊，自率百数精骑直向大桁北面冲杀而来。
南人不擅马战，但却并不包括柳仲礼。其人自幼豪武，年轻时跟随时封晋安王的太子萧纲坐镇襄阳。当时贺拔胜纵横汉北、无人能敌，唯独柳仲礼能够力拒败之。
自此以后柳仲礼名震汉沔，更久镇汉东、淮南之地，就连侯景旧镇河南时意欲染指其镇都遭到抗拒而难有寸进，可以说是南梁本土首屈一指的方伯大将！
叛军本也在大桁北面设置防线，但在柳仲礼并其所部人马冲杀之下仿佛纸湖的一般脆弱，完全不能阻挠铁蹄奔行。冲过大桁之后，柳仲礼更是直接引部向盘踞在青塘附近的叛军大部冲杀而去。
叛军兵势虽雄，但有相当一部分只是战斗力不高的乌合之众，俱非柳仲礼槊下一合之敌，因此这一支精骑在柳仲礼率领下所向披靡，于叛军军伍之中纵横冲杀，随着越来越多的叛军被搅动起来，仍自不失秩序的侯景中军精锐便在军阵中凸显出来。
「彼处便是侯景中军
所在，随我直取贼首！」
双方正式交战之前，柳仲礼本来也颇有忐忑，毕竟侯景一路长驱直入从淮南寿阳杀到建康兵围台城，但在交战之后却发现其部虽多却杂、战意不坚，杀得性起，心中斗志更高，直欲毕其功于一役，挥舞着手中马槊便直向侯景中军所在杀去。
侯景当然也注意到这一支将其阵伍搅得混乱不堪的骑兵小队，之前相隔遥远，各路人马惊躁起来完全都不受其调使，如今见到对方竟然直向自己这里杀来，嘴角顿时便也泛起冷笑。
他一边着令保持对此间营垒的攻势压力、确保营中人马不能离营进攻，一边在亲兵们簇拥下徐徐后撤，要将这一路人马给吸引到军阵最核心中来再聚众将之绞杀。
不过侯景也是低估了柳仲礼的战斗力，他身边这些兵众虽然也称精锐，但终究不是他旧在河南所率领的那些镇兵精锐。
柳仲礼冲入此间阵仗中来，攻杀的速度竟然没有降低多少，眼见距离侯景已经不足数丈，而侯景身旁部众也已隐有溃败之势。
「贼将休得伤我大王！」
一声暴喝从侧方传来，侯景部将支伯仁挥起战刀直向柳仲礼斩落下来。
柳仲礼受此一刀，马势不稳，险些没于阵中，左近敌卒纷纷向此围杀过来，幸在后方将士们及时杀至，在骑将郭山石的率领下成功将柳仲礼救出。
此时的柳仲礼身受重创、血染甲衣，意识已经有些模湖，已经难再率众驰骋攻杀，郭山石等只得且战且退，趁着周遭敌军尚未从惊乱中恢复过来撤回营中。
杀退柳仲礼这一支援军后，战场上再也没有其他的扰乱因素，侯景得以聚众继续攻杀青塘敌营。
此时的青塘大营已被乱军团团包围，营中将士们虽然舍命交战，但是已经无阻颓势。刘叔胤所部舟师非但没有进击敌军，反而将舟船往大江方向航行而去，显然是将这一支部队给舍弃掉了。
「主公，贼势凶勐，暂退江中吧……」
眼见贼军气势越发汹涌，韦粲身边亲众下属们纷纷劝他暂避锋芒。
然而韦粲却是满脸的悲愤，拔刀在手怒声喝道：「诸军谋私、全无公义，退避江中就能聚众再战？我韦氏一族，与国同荣，有死国之士，无偷生之贼！杀、杀贼！」
韦粲拒绝退兵，更是直向已经冲破营栅的叛军杀去，其诸徒众见状，便也全都跟随而上。然而这一支顽抗的孤军面对蜂拥而出的敌军，注定只是螳臂当车，很快便淹没在乱军阵伍之中。
被抢救回营的柳仲礼过了两天才醒过来，醒来第一件事便是询问青塘军营如何，得知表兄韦粲并其亲属部众全军覆没、而周遭诸军全无搭救之举，柳仲礼默然半晌，然后便冷笑起来：「长蒨兄你死得其所，却将我置于这注定的罪人之位。哼，诸军皆有苟且之心，我又何必急于求死？」
正在这时候，又有人进报之前败逃的邵陵王萧纶再次引众返回大桁南侧，并且正在营外求见，同样奉柳仲礼为联军盟主。
「不见！」
柳仲礼闻言后心情更加恶劣，摆手冷声说道。
邵陵王萧纶乃是今上第六子，在侯景举兵之处便被受命总督诸军平定侯景叛乱，本来柳仲礼亦受其节督要在淮南围歼侯景。
但邵陵王却行军迟缓、态度消极，侯景举兵将近两个月的时间盘桓原地不动，邵陵王也全无集聚诸军的举动，甚至侯景都已经自采石渡江，邵陵王所部才堪堪抵达钟离。
之后又用了整整一个多月的时间，邵陵王才率部回防、抵达建康，结果就是与侯景交战大败而逃，对京中局面弃之不顾，返回京口休养。
月前诸军汇集此间，韦粲便提议以柳仲礼为联军盟主，结果西豫州刺史
裴之高拒而不应，最后在韦粲威逼之下才达成共识。而柳仲礼也受此时位所累，与韦粲移师与贼军交战的最前线，本以为诸将应会不失呼应，结果他们竟然真的引而不发，坐望两部与侯景叛军死斗，韦粲几乎全军覆没，而柳仲礼也性命垂危。
这一场战事彻底让柳仲礼认识到所谓联军究竟是怎样面目，也意识到他这个所谓的盟主其实全无调度诸军的能量，只是一个深受其累的虚名。
邵陵王其人本就桀骜不恭，对于二宫都多有不敬，身为宗王和平叛主帅，敢于公然贻误军机，如今却心甘情愿的奉柳仲礼为盟主而听命其人，柳仲礼不用想也知邵陵王心里打的什么主意。