让福斯拜罗人接纳一群染魔者,这可不是一件简单的事情,直到目前为止,拉克丝都一直隐瞒着御法者的身份,打算等到人工湖修完,再将其公之于众,以获得福斯拜罗人的认同。
在取得实际成绩之前,为了避免福斯拜罗人产生抵触,拉克丝并不打算公布御法者的身份。
不过,“并不打算公布”也并不意味着保密。
福斯拜罗那些消息比较灵通的人,多少也对那座临时营地内的成员身份有所猜测——不过,大家都绷着不说,以观后效罢了。
像是纳丁婆婆,通过凌奶奶,她就隐约猜到了临时营地内御法者的身份。
这一次,凌奶奶再次找到她,一方面是向她传达“拉克珊娜伯爵已经派出了她最得力的手下去弗雷尔卓德,探索弗雷尔卓德贸易的可能”,另一方面也在暗示她“看拉克珊娜伯爵的态度,是真的希望建设福斯拜罗,所以等到御法者身份公布的时候,你要帮忙”。
而纳丁婆婆这边,叫萨姆博尔进来,并主动和凌奶奶开个玩笑,实际上就是认可了对方的请求,毕竟以福斯拜罗人的角度看来,敢在这个时候派最心腹之人去弗雷尔卓德,这已经宣告了拉克珊娜伯爵的态度。
哪怕萨姆博尔还云里雾里,但两个老太婆却已经对接下里对御法者的态度达成了一致。
当然,目前拉克丝还不知道这些。
在商会,她从萨姆博尔嘴里得到了一些答桉,但还有很多问题即使是萨姆博尔也并不是很清楚。
在返回整理了问题条目之后,拉克丝发现萨姆博尔不了解的、关于毛皮贸易的问题基本集中在两个方面:一是关于福斯拜罗之外地区的毛皮贸易,二是关于毛皮的生产加工环节。
针对这两点,拉克丝在一番思考之后,决定分类讨论。
福斯拜罗之外的地区,德玛西亚主要的毛皮产区就只有密银城和厄文戴尔,而对于这两个地区的毛皮贸易情况,拉克丝可以写信去问问自家人。
毕竟……密银城是冕卫家族的封地所在。
至于毛皮的生产和加工,她则是打算去猎户的家里看看,从最基层看起,看看毛皮从野兽身上到成为外衣和大氅要经过那些过程。
于是,第二天,拉克丝找到了猎人公会。
突然见到了领主大人的公会成员多少有点手足无措,他们第一时间告知了拉克丝“会长出去执行任务了”,而拉克丝则是笑眯眯地点头说自己知道。
“那张命令还是我签署的呢!”她看起来就和邻居家的小姑娘没有什么区别,“今天我来到这,主要是想要了解一下猎人平时的生活——我听说福斯拜罗最多的家庭就是猎户家庭了,我身为这里的领主,又怎么能不仔细了解一下猎户家庭的生活情况呢?”
猎人们显然没有见过这种阵仗,一个个面面相觑,不知道怎么回应,而作为社交恐怖分子,拉克丝也不会让他们在这尴尬下去,随便选择了一个看起来打扮比较利落的中年人,她直接要求去对方的家里瞧瞧。
“伯爵阁下,现在是冬天,而且正在戒严期间,我们暂时不会出门狩猎。”点名的猎人瞬间手足无措了起来,他误会了拉克丝的意思,以为对方是想要出去围猎,只能硬着头皮解释道,“在这个时候,我们通常是在家处理皮革……”
“很好,处理皮革也是狩猎的一个环节嘛,商会可不会运输血淋淋的新鲜皮革。”拉克丝依旧满面微笑,“走吧,让我去看看——不要太紧张。”
话都说到了这个份上,这个猎人也只能咬着牙将拉克丝领回到了家里,并向拉克丝介绍了自己的妻子和孩子。
然后,让他万万没想到的是,拉克丝居然按照着福斯拜罗人通常的礼节,给他的妻子和孩子送上了一份精致却不算太珍贵的小礼物!
看着得到了礼物之后,围着“漂亮大姐姐”转圈的孩子,这个被点名的猎人虽然依旧忐忑,但至少也不至于战战兢兢、汗出如浆了。
在和猎人的妻子聊了一会之后,拉克丝很快开始了对他家小作坊的参观。
在这里,拉克丝第一次见到了福斯拜罗人处理毛皮的过程。
由于时间已经是深冬,猎人家里的大部分毛皮都已经经过了初步的处理——取毛的部分经过了第一次的水洗、第二次的酸洗,已经初步能够看出动物毛发靓丽的光泽了;而皮革也经过了初步的鞣制,并没有血淋淋的样子。
虽然已经知道了拉克丝的身份,但这位猎人膀大腰圆的妻子却有着北境妇女那份独有的豪迈,在得知了拉克丝想要了解猎人的生活时,她当场就挽起了袖子,开始直接表演起了动物毛皮的第三次浸泡和清洗——矿洗。
“别处的毛皮都没咱们福斯拜罗的好!”一面举重若轻地将好大一沓毛皮从架子上收下来、运到院子中小棚子里的浸水池内,这位大姐一面热心地解释道,“就是因为咱福斯拜罗的矿好——你瞅瞅,这种黑色的脱色矿,就是福斯拜罗毛皮最好的养料!”
麻利地从水井内打水、将浸水池注满了水之后,她拿出了一小块黑色的矿石,将其放入了一个看起来就很有年头的碾子里,开始了研磨。
“这套家伙还是俺父亲留给俺的呢,听说是啥黑铁做的。”她一面咣咣咣地将矿石碾碎,一面拉家常一般用北境口音同拉克丝说道,“碎矿石轻轻松松,别人家的碾子还得年年换……”
拉克丝一面点头附和,一面观察着她手里的工作,只见她碾碎了这些黑色的脱色矿、将其中的一部分放入了浸水池里。
“一遍水洗去血污,二遍酸洗软毛梢,三遍矿洗定光泽,这都是老人传下来的手艺。”她一面搅动着浸水池、观察着毛皮的色泽,一面同拉克丝说道,“水洗之后要去肉,酸洗之后重压,矿洗之后要自然风干,这一步要不停地搅动,至少要搅动两天不能停,我们两口子向来都是要轮班来的。”“过两年就轻松些了。”拉克丝笑着说道,“孩子们也在长大,等他们懂事了,也会明白父母辛苦、过来帮忙的。”