“非常了不起，”格雷戈里说。“我期待着近距离观察。”

“当然，先生，”奥利弗说。

他松开我的下巴，越过我的肩膀看过去。

“很高兴见到你，本杰明，”他说。“你最近怎么样？”

“很好，先生。”本带着他一贯的假笑说道。“很高兴回来。”“莉塔会带你去房间，”

格雷戈里说。“本，我和斯威尼医生说话的时候，你可以带戴安娜参观一下。”

“谢谢你，先生。”

当莉塔走到我们身后时，她的凉鞋踩在地板上发出喀哒声。

“来吧，跟我来，”她说。“他们会把你的行李送到你的房间。”

，，，，，，，，，。I，，，，，，^0^，，，，，，，，，，，，，，，，，，，，，，，，，，，，，，，，，，，，，，，，，我点点头，跟在莉塔身后。本靠近我身边。莉塔沿着隐藏在楼梯旁边的走廊走下去。这是一条纯白色的走廊，墙上没有挂任何东西，也没有门。大厅的尽头是一堵精神墙。和莱塔在键盘上敲了几个数字。门打开了，我们走了进去。

天花板是一个玻璃圆顶。阳光倾泻进来，从硬木地板上反射出来。门厅两侧排列着门。莱塔带我们看到中间的两扇门。

“给你，”莉塔说。“本杰明，你排在第十位。戴安娜，你排在十二位。”

“多么讽刺啊，”我咕哝道。

本用肘部碰了碰我的身边。

“一小时后就可以吃晚饭了，”莱塔说。“你本，还记得怎么去餐厅吗？”

“好的。”莉塔的嘴唇颤抖了一会儿，然后再次对我们微笑。“我希望您住得愉快。斯威尼医生将被告知您的房间号，马利克很快就会把您的行李送到这里。”

“谢谢你，”本说。

莉塔转身快步穿过大厅。在金属门再次滑开之前，她输入了密码。

“来吧，”本说。

他拉上百叶窗，黑暗的房间里充满了阳光。有一张大床，上面有一堆枕头和柳条床头板。远处的墙上有一个梳妆台。床的两侧各有一个床头柜。每个人都有一盏灯，上面覆盖着贝壳。它看起来很俗气，与豪宅的其他部分格格不入。我坐在床脚上。

“我总是忘记这里有多热，”本一边说着，一边扯下脖子上的围巾。他脱下外套，汗水沾满了衬衫。他把它从头上拉下来，扔到床上。“亚历山大博士怎么了？”我问。

“格雷戈里患有帕金森氏症，”他说。“他自己不能再做手术了。这就是为什么他现在从其他医生那里购买科目。”

本用手指梳理头发。有人敲门。车里有步枪的那个人正拿着我们的行李站着。他在去我的房间之前把本的包放下。本把他的手提箱扔到床上，开始翻找。他拿出一件背心，穿上。

他绕着床走到壁橱旁边的一扇门前。他转动了门上的锁。“打开你房间的门，”他说。“这个是我们房间相连的，你去房间换衣服吧，我等你。”

“好吧，”我说。

我走到我的房间。它看起来和本的一模一样。它甚至还有同样丑陋的灯。我翻遍了我的手提箱，直到找到了一件黄色背心裙。我用梳子梳理了乱糟糟的头发。我把头发扎在脑后，已经能感觉到脖子上的汗水了。

我打开了墙上的门锁。本靠在我房间对面的门上。他张开双臂。“你准备好去见其他人了吗？”他问。

“我想是的，”我说。“我饿了。我对食物更感兴趣。”

十二号病人

本笑了。

“不要在他们面前表现得顺从，”他说。“他们会活活吃掉你。你需要勇气。”

我深深地吸了一口气。“终于。我厌倦了如此顺从。”

“是的，但是只要有医生在场，你就必须像我教你的那样行事。”

“我会尽力的。”

本把他的手臂搭在我的肩膀上，我们一起走到餐厅。