“我懂了。那么你应该知道休息是多么重要。我本来就不该让你来的。”琼脸红了。“请让我走吧。我很好。”尽管她这么说，但她不愿意承认他是对的。尽管他的手臂支撑着她的大部分体重，但每一步都感觉越来越艰难。博特所说的话是否属实？她真的有病吗？这就是她实力一直没有恢复的原因吗？

“琼，我告诉过你不要对我撒谎，”哈德温又说道。

“美好的。我不好。但世界不会等到我没事，不是吗？如果我们想有机会拯救它，那么我们——”

“够了，”哈德温说道，声音变得冰冷。

“但-”

“够了。”他重复道，打断了她的话。她环视学院的庭院，还有人看着两人，窃窃私语。

学院本身是一座巨大而雄伟的建筑，由奇怪的木材制成，看起来像是种植的而不是建造的。除了一些地方之外，墙壁和地板似乎都是实木的，而不是木板。她怀疑建筑物的底座完全是用魔法建造的，然后加以修饰适。它有四层楼高，雄伟壮观，是她一生中见过的少数有真正玻璃窗的地方。

学校由三个主翼组成，即东翼、西翼和南翼，每翼都有四层楼高，但厚度只有一半。在建筑本身隐藏的两翼之间，是内部庭院。那是他们根据需要进行户外活动训练的地方。

这所学院已有几个世纪的历史。它由王室本身资助和维护，足够特殊。

那些富人也经常把他们的孩子送到这里。它教授剑术、魔法、历史、政治以及她能想象到的一切。她只学到了未来佣兵职责所需要的东西，但现在她不禁后悔没有更多地了解世界的历史。

“男生宿舍在东翼。如果我们去那里，我们——嘿！”当他们走进大楼后，他没有沿着大厅走，而是停在门厅中间。“什么？”

“校长在哪儿？”他问。“让人带他来会更快。而且，我不想带着这个走遍整个学校。”他指着背上的背包说道。盾牌就藏在里面，不被窥探。

“哦。对，是的。呃，就在那里，”她一边说，一边示意着大楼后面的楼梯，靠近内院的门。“四楼。”

他点点头，然后，令她惊恐的是，他把她抱起来，扔到肩上。

“做什么吖？我不是麻袋！”她低声说道，羞愧得满脸通红。她试图挣脱他的控制，。“我是一个——”

“一个不会走上楼梯的小孩子，”哈德温轻蔑地说。

当越来越多的学生似乎进入正门时，琼的脸因更加羞愧而变得灼热，盯着显示屏，互相窃窃私语。她没想过自己会回到学院，更没有想到会这样。她举起双手捂住脸，恨不得羞愧而死。这至少是她最不痛苦的死亡之一。

等他们终于到达四楼时，门已经打开了，一名秃顶老者站在那儿，双目惊恐地眯起。她并不怪他，门厅里聚集的一群学生此刻发出沉闷的吼叫声。她被放了下来，然后他的目光集中在她身上。烦恼很快就变成了困惑。“琼？”他问道，然后转向哈德温。“呃，我很抱歉，但是——”然后他的话就卡在了喉咙里，他的目光迅速跳到了他身边的剑上，脸色从他的脸上消失了。“等等，那把剑。你不是——”

“确实，我是哈德，众神的选民。”哈德温说道。“我们可以到你的办公室谈谈吗？”

校长叹了口气，然后走到栏杆旁，“我懂了。考虑到你的到来，我很难说我感到惊讶。请进。”那人说道，然后转身走进了他的办公室。

两人跟着他进去了。她忍不住目光在房间里游移，她不记得上次来这里是什么时候了。房间地板上铺着厚厚的红地毯，她的脚几乎陷进去了。屋子里只有两件家具，其中一件是靠墙放置的一个书柜，里面装满了几十本厚厚的各种不同语言的书籍，其中一本她认为是恶魔的。门对面放着一张大桌子和几把椅子，校长赶紧搬到后面坐下。桌子后面的墙上有一个方形的小门，但她无法想象它的用途。唯一让她觉得奇怪的是书架对面的墙壁，墙上挂着一幅大幅肖像。它底部的金属条上写着“第一任校长——达米安·光羽”。

至少现在她知道那些关于他是创始人之一的传闻是真的。尽管如此，她还是忍不住想知道他身上是否有精灵的血统，或者也许是恶魔的血统。他是个人类，不过据她所知，自从那幅肖像画完成以来，他一天也没变老。也许他使用了某种咒语？

“我确信你有一些问题，”哈德温说。“你见过琼。”

“哦，我还有一些。不过不难想象你为什么会在这里，”达米安说，他把胳膊肘撑在桌子上，然后双手合十，凝视着外面。“我是光羽校长，不过您可以叫我达米安，先生。”

“如你所愿。那么你认为原因是什么？”被选中的人问道，然后他把她放在桌子对面的椅子上，比她想象的要粗鲁一些。她几乎要融入其中，但令她惊讶的是，她发现自己的身体拒绝移动。

“一位被选中的人来到这里，带来了我们有史以来最优秀的学生之一？不难想象这意味着什么。琼已经成为被选中的人之一，我猜？”

哈德温笑着摇摇头。“不，虽然你们已经很接近了。她相信你的一名学生就是其中之一。”

这让男人皱起了眉头。“如果我的一名学生被选中，我很乐意为您找到他们。我可以知道他的名字吗？”

“塞尔·杜斯特夫，”哈德温在校长继续说下去之前迅速说道。

男人一脸震惊的表情。

“你确定吗？他不是最……”达米安的声音逐渐减弱，然后对着他的手咳嗽了一声。“我们还有许多其他优秀的——”

“我确信你会的。琼，你确定是他吗？“还有机会退出。”哈德温说，尽管他脸上的恼怒让她怀疑没有机会。

“是他。相信我！”她问。

达米安在两人之间看了看，然后目光落在了琼身上。“她还好吗？她脸色很苍白。”

“我很好，”琼又说道。尽管她自己不情愿，但她还是竭尽全力睁开眼睛。但为此她必须保持清醒。她的很大一部分只想在椅子上昏昏欲睡，但她必须保持坚强。世界取决于她。

“很好，”达米安说。“我去接那个男孩。请稍等一下。”他说着站了起来，朝门口走去。当他们独处时，哈德温转向她。

“你确定吗？”他又问了一次。

“如果我错了，那就意味着我疯了。”她说，眼睛闭上一会儿，然后又猛地睁开。

“知道自己疯了会让你高兴吗？”他问道，然后跪下，将一只手放在她的额头上。“琼，你发烧了。”

“我很好。这更重要。”她摇摇头说道。“你看完我就休息了。”

“我不应该让你来，”哈德温轻声说道。“你疯了。”

“但愿如此。如果是的话，那就意味着我没有一遍又一遍地毁灭世界。”她低声说道，眼中无法抑制泪水，声音中也充满了绝望。她迅速闭上眼睛，试图让泪水流下来。她怎么了？

“你又累又病了。等这一切结束后，你就留在这里，直到身体好转，然后我就带你回到女王身边。”

“美好的。我会休息几天，但之后我们就得走了。我想我知道塔格伦此时会在哪里。一旦我们抓住了他，我们——”

“不。”

“不？”她轻声问道，挣扎着睁开疲倦的眼睛盯着他。“但是被选中的人必须——”

“从现在开始，我一个人去。”

她的眼睛睁大，嘴巴张得大大的。“什么？”

“我真的需要重复一遍吗？”

“但是你需要我，我——”

“你需要休息。这就是你最需要的。”

脑子里一片混乱，想不出什么好说的。没有她，他无法做到这一点，他需要她。他们需要她。他的手再次按在了她的额头上。

“你需要一个治疗师，”他坚定地说。“该死的。”

“我很好，”她低声说道，她已经拼命挣扎，不让自己的眼睛再次闭上。

再次开门的声音让她缓缓转过头。

他就在那里，塞尔。那个年轻人，现在还只是个男孩。他的棕色短发略显凌乱。他的鼻子微微弯曲。他那双朴素的棕色眼睛。他们中最小的一个，比她小一岁。

成百上千的记忆充斥在她的脑海中，那张脸低头盯着她，她的血和她朋友的血涂满了这个混蛋，她所能做的就是在她的能量最终耗尽之前压制住仇恨。在黑暗笼罩她之前，她听到的最后一件事是哈德温呼唤她的名字。