如果你鸟瞰一次入侵的前四十八小时,你会惊讶地发现它们是如何传播的。我们把这种传播想象成一种从中心发出并向外扩散的洪水,但实际上,就像它们几乎是植物一样,对立面的移动更加有机。
最初的入侵和蔓延相对有限,但集中在少数地区。最初的十几个小时里,蜂巢群高度集中,有五六平方公里。然后它们呈环形推出,通常在最初着陆后的第二天就会开始大规模的扩张。
扩张的循环停止,新的基础得到巩固,然后第三波浪潮离开。
有些人将其比作呼吸,他们也并非完全错误。这个过程有起有落,但并不是恒定的。它们遇到的阻力大小往往决定了传播的速度。”
——海因莱因教授,摘自关于从早期对立研究(后来称为外星人类学)中获得的知识的讲座,2028。
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我下来发现十几个办公室无人机、Elisa和Stor都在等待。他们无精打采,就像我想象的那样,知道自己死了的人会看到这个世界。
当我用肩膀推开门时,他们转向我。
我受到了很多目光的注视,这并不是什么新鲜事。我是一名独臂独眼巨人,身上有一些奇怪的伤疤,态度也有一点问题。被人盯着看已经是例行公事了。“你们还在踢吗?”我问。
暴风雨推开了他靠着的柱子。“我们是,”他说。“上面的事情进展得怎么样了?”
“那里有一大群外星人。我是那里的重要人物。如果我们抓紧时间的话,应该可以毫无困难地补上。”我把拇指指向天花板。“你们准备慢跑吗?”
他们并不热衷于体育锻炼,谁能责怪他们,但他们不需要看起来像我只是要求他们参加踢小狗比赛吧。
“来吧,你要么走开,要么留在这里,转向外星人。”
这让他们行动得更加敏捷。我们一大群人艰难地爬上楼梯,然后跑到后面的房间去上一层。
我很喜欢他们睁大眼睛看着自助餐厅里几十个被打碎、融化、撕裂的外星人。不太令人愉快的是看到齐膝高的鸟啄食一些尸体,偶尔用锋利的喙咬一口。
“那是什么?”我嘀咕道。
模型怪兽,我叫他们模型,哈,当然方便前缀數码区分。
在入侵开始几个小时后他们就变得相当普遍了,毫无疑问很快就会成为该地区人口最多的对立变体。它们的威胁可以忽略不计,但数量较多时仍然具有危险性。
“我可以射杀他们吗?”我问。
当然。这可能会吓跑他们。
我把我的战壕机从皮套里拿出来,停下来瞄准。我知道把脚放得恰到好处,瞄准目标,我确实尝试了一点,但我认为做感觉舒服的事情会更好。
或者我削弱了我实际击中任何东西的能力。
我眯起眼睛,将标线对准一只更大的乌鸦般的鸟,然后咬住舌尖,然后扣动扳机。
模型一号爆炸了,只剩下五脏六腑、奇怪的羽毛和火焰。