来的只是黛芙妮。

这让杨洺心底多少有些不安。

他本以为，伊诺所长会在此刻现身，他此前准备好的一系列说辞，此刻都只能重新整理。

那扇在杨洺看来单薄如纸的合金门慢慢打开，一身蓬松长裙搭配礼帽和围巾的黛芙妮，对杨洺含笑点头。

两名侍女守在门外，黛芙妮独自入内，那合金门缓慢关闭。

杨洺露出了倦容，将衬衣最上面的两个纽扣系好，抬头看向这位美丽的公主殿下。

“没想到会在这里碰面。”

杨洺摇头笑着。

黛芙妮优雅的欠身，随后自顾自地坐去了角落桌边，轻声道：“我也没想到，伊诺叔祖父会特意给我通信，让我来这里见你。”

“伊诺所长？”

杨洺略微皱眉：“他有什么指示吗？”

黛芙妮浅笑嫣然：“叔祖父说，他也没想到，你竟然会用这种方法拒绝谢尔曼家族的好意。”

她在使诈。

杨洺第一反应就是苦笑：“所长应该比谁都清楚，我无比在意这份机会。”

“但你此前表现的十分抗拒，”黛芙妮那双冰蓝色的眼眸宛若会说话一般，透露出少许狡黠，“现在说这些已经没用了，父亲放弃了伱这把利剑，帝国的英雄黯然退场了。”

杨洺问：“殿下这时候过来，就是为了奚落我几句吗？”

“当然不是，”黛芙妮道，“叔祖父让我过来问你几个问题。”

杨洺点点头：“问吧。”

“这几个问题会影响到你的未来，我必须提醒你，你斟酌好再回答。”

黛芙妮每个动作似乎都经过了宫廷礼仪官的培训，包括她抬手摘下两边耳坠。

这两颗淡蓝色的耳坠被她轻轻捏了几下，闪烁出了微弱的光亮。

“从现在开始，我们两个的谈话都会被这两个装置录音。

“为了防止我们用接下来的谈话内容伤害彼此，请选择一只耳坠在你这保管，以作为我们共同的秘密。

“如果你信不过我，我可以让他们拿来你的腕表。”

杨洺摇头笑了笑：“公主殿下您说笑了，我怎么会信不过你？我只是……现在比较想要我的贴身装备。”

黛芙妮礼貌地点头，转身走去门外。

如此多耽误了两分钟，杨洺慢条斯理地戴上已被检查了几遍的腕表，将左边的耳坠拿到手边。

“殿下，你想问什么？”

“是叔祖父给出的问题，”黛芙妮道，“他正在调查你可能跟境外势力存在的关联。”

杨洺略微皱眉。

黛芙妮道：

“叔祖父说，有两个问题他想不明白，第一个问题是时机，绑架案发生的时机太过巧妙，尤其是在皇室开始炒作你和我的绯闻时，帝国境内突然出现了一系列反白色幽灵的舆论。

“叔祖父问我，现在的帝国，谁最喜欢玩弄舆论？

“我的回答是白色幽灵。”

“这是什么意思？”杨洺皱眉道，“你是说，我派人骂我自己？”

“我当时也是这么反问的叔祖父，”黛芙妮优雅且温柔地笑着，“但叔祖父告诉我，他也找不出你这么做的动机，你应该无比渴望这次机会才对，这对你是一份很重要的责任，除非……”

杨洺双眼微微眯起。

黛芙妮笑道：“除非，你在投资帝国的同时，还投资了其他强国，新联邦、自由合众、古埃尔联盟，又或者国力排名前十的其他几个国家。”

杨洺耸了耸肩：“这有些太高看我了。”

“叔祖父也觉得不太可能，你没有足够的时间，他也研究了前十强国境内可疑对象，没发现有什么与你类似且异军突起的政客。”

黛芙妮话语一顿，眼底泛着少许疑惑：

“我不太理解叔祖父的话，你能帮我解惑吗？”

杨洺沉吟几声：“这是机密，黛芙妮殿下，等你问完我第二个问题，我会考虑是否回答你。”

“我其实可以去问叔祖父。”

黛芙妮轻柔地笑着：

“叔祖父问你的第二个问题，你本不应该这么关心汉顿的父母，你却为了这对夫妇辱骂皇帝。

“你了解皇帝陛下，他会在万民面前表现的十分豁达，却又会小心眼地记恨你，这是他近百年来都没有过的糟糕时刻，这会让他神经过敏，只要看到你就会想起那三个字，你就这么简单的失去了在帝星发展的机会。

“为什么？

“上面是叔祖父的原话，他对我父亲的评价，我其实并不认同。”

杨洺揉了揉眉心，低声道：“这个问题的答案，所长应该是知晓的，为什么又要问我一遍？”

“叔祖父想听你的回答。”

杨洺心底念头急转。

黛芙妮当着他的面，对着录音设备，说了她父亲神经过敏、小心眼。

这其实是一份诚意，她会确保这份录音不流传出去。

但杨洺慎重考虑之后，依旧是摁了下腕表上的隐藏按钮。

几道微弱的电弧闪过，桌子上的两只耳坠、黛芙妮胸前的纽扣，以及她藏在长发中的发卡，同时冒出了袅袅白烟。

黛芙妮含笑问：“为什么？”

“我觉得，你叔祖父并没有让你录音，你只是想手中多拿捏一些我的把柄，”杨洺笑道，“现在我们可以开诚布公地谈谈了。”

黛芙妮张开双手：“不搜一下我的身吗？”

“不用，我对自己的小玩意有信心。”

杨洺手指在表盘上敲打了几下，一道屏蔽带将两人包裹了起来。

杨洺道：“当时我脑海中的念头并不多，是的，我对父母无比尊敬，但比起我的责任，我确实可以牺牲他们。”

黛芙妮眉角轻轻跳动，却保持礼貌，没有打断杨洺的话。

杨洺叹了口气：

“我当时想的是，我如果选择了陛下的名望、牺牲自己的父母，这会让我在民众那里的公信力崩塌。

“我更在意民众是如何看我，这同样也是陛下会重用我的根本原因。

“帝国可以随时创造出更强大的超改者，但能得到民众认可、自身拥有武力威慑的战斗个体却并不多。

“民意和民众信任是我的政治根基，陛下的重用和奖励只是这份根基延伸出的枝丫，如果换做是你，你会保护自己的根基还是保护这一份成果？”

“根基，”黛芙妮轻声道，“但我或许会采取另外的方法，比如如何让民众觉得，你父母应该牺牲。”

“我父母也是帝国公民，在某种特定环境下，他们就是公民这个群体，”杨洺道，“这其实暗藏了一个等效问题，当帝国陷入危机，我这个英雄是选择救民众还是救贵族。”

黛芙妮若有所思。

杨洺道：“现在的状况，只是皇帝陛下不喜欢我了，如果我猜的不错，我的领地和封赏依然会正常下达，陛下会大张旗鼓地给我这些好处。”

黛芙妮问：“你难道没想过，我父亲可以随时收回这些。”

“是的，他可以这么做，”杨洺道，“但只要我的民意牌没有崩塌，他就不会这么做。”

黛芙妮快声道：“帝国的皇帝其实可以不用在意民众的感受，稳固的军权与科技壁垒，让帝国爆发叛乱的可能性几乎为零。”

“这不是皇帝的想法，陛下已经在皇位上数十年，他现在想得到的东西很少，历史定位、民众认可。”

杨洺身体前倾，凝视着黛芙妮：

“每个想要成为明君、留名青史的皇帝，都会把名声看的比实际利益大。

“物欲是最低级的追求，精神满足才是最大的欲望，皇帝的欲望，你真的了解过吗？”

黛芙妮沉默了几秒，随后笑道：“也就是说，你当时是在综合考虑后，作出的决断？”

“事实上，骂皇帝的是那些垃圾劫匪。”

“但这已经是帝国近代历史上最严重的帝权威慑力折损事件。”

“可能这就是布局者最大的目的，”杨洺低声道，“从这个角度去分析，帝国帝权威慑力下降，谁得到的利益最大？”

黛芙妮轻声道：“大贵族？新联邦？”

杨洺道：“我不知道，但我现在一直在思考一个问题，那批战舰需要的工业基础，到底谁能满足。”

黛芙妮微微颔首：“我会按照你的回答，原封不动地转告叔祖父。”

“谢谢。”

“为什么要感谢？”

杨洺苦笑道：“你还能做个传话人，让伊诺所长不至于对我完全放弃。”