“不错，州牧确实是这个意思。”蔡瑁淡淡地道。

“这不可能，我要去见父亲！”

刘琦说着就要往后院闯去。

然而蔡瑁大手一挥，两名卫兵拦住他的去路。

“州牧最近身体有恙，正在房中休息。他已经下令，没他的同意，任何人不得进去。”

蔡瑁顿了顿，拿出手中的公文，皮笑肉不笑地道，

“这上面可是有州牧大人的印章，难道公子要违抗州牧的命令吗？”

“我……不敢！”

刘琦恨恨地接过公文。

虽说他极为抵触退兵一事，但却绝无违抗命令的胆子。

一旦违抗，那就等同于不忠不孝！

“那就好。”

蔡瑁得意地笑道，

“还请公子早日赶到南阳郡，让仲业将军（文聘字号）带兵回来。”

“知道了！”

刘琦硬邦邦地丢下这句话，转身便离开了州牧府。

他一刻都没有耽搁，立刻带上一队骑兵，朝北方狂奔而去！

……

两日后。

叶县。

“大哥，咱们还在等什么？”

张飞不满地嘟囔道，

“曹军明显不是咱们的对手，为何不赶紧出兵？”

“三弟不要着急。”

最近战事顺利，刘备也是心情大好，笑着道，

“再等上几日，等到大公子回来，咱们就能出兵豫州了。军师，军队情况如何了？”

“回禀主公，一切都已准备妥当。”

诸葛亮拱手道。

接连两场恶战，虽然刘备军队大获全胜，但也需要休整。

再加上补给线变长，对面的曹军又有曹操、郭嘉等人。

所以在拿下叶县后，刘备跟诸葛亮并没有贸然继续前进。

而是选择留在叶县进行休整的同时，让刘琦回去面见刘表，看能否再多要些兵马粮草。

“那就好！”

刘备点了点头。

就在这时，一阵急促的脚步声从门外传来，紧跟着刘琦的声音响起，

“叔父！叔父！”

“大公子？”

刘备一愣，旋即笑道，

“你怎么这么快就回来了？我以为你还要再过上几日呢。”

风尘仆仆的刘琦在看到刘备后，却是面露悲戚之色，

“琦……未能完成叔父的吩咐！”

刘备见状，心中浮现出一丝不详的预感。

他赶忙开口问道，

“公子此话何意？”

“吾父下令，让吾等都撤回去！”

一脸无奈的刘琦，将刘表的公文拿了出来。

“什么？！”

关羽、张飞、简雍等人一片哗然！

如今形势大好，正是痛打落水狗，追着曹操打的时候，刘表竟然下令让退兵？！

“刘表莫不是老糊涂了？！”

张飞不忿地道。

“三弟，慎言！”

关羽朝张飞使了个眼色，意思是刘琦还在场。

但刘琦并没有生气，反而跟张飞的想法差不多。

在他看来，父亲刘表的确是老糊涂了！