他只得亲手做一日三膳给红糖糕吃，并不如何可口，但勉强能下咽。

        正月十五，又到了上元灯节。

        他与昨年一样，抱着红糖糕逛了灯会，看了舞龙舞狮，吃了应景的浮元子。

        正月十五一过，虞府又渐渐热闹起来了，虞府所属的铺子亦陆陆续续地营业了。

        他变得忙碌起来了，生意足以占据他大半的时间，且他还得修炼。

        起初，他修炼是为了让自己的尾巴根不再发疼，为了能顺利地摘得渡佛草。

        而今，他的尾巴根早就不再发疼了，且已能收回尾骨之中了，至于渡佛草，他连虞念卿的面都见不着，浑然不知虞念卿究竟如何了，还需不需要渡佛草。

        是以，他其实可以放弃修炼了。

        但转念一想，若不修炼，他便不能拯救更多的人。

        他没有家人，不过他至少可以保护旁人的家人，使旁人免于家庭破碎。

        一日，他正在书房看账本，突然听得如兰来报：“夫人，程大人求见，奴婢已将程大人引至前厅。”

        程桐偶尔遇上涉及妖魔鬼怪的案子皆会来找他帮忙，程桐此番前来，必定又出甚么案子了。

        他当即放下狼毫，站起身来，抱着红糖糕，向前厅走去。

        程桐正负手而立，见得宋若翡，正色道：“劳烦虞夫人随我来。”

        “好。”宋若翡跟着程桐出了虞府。

        七拐八弯后，程桐在一面墙壁前停下了。

        这面墙壁上不知是谁人画了一张鬼面，青面獠牙，阴森可怖。

        宋若翡打量着鬼面，问程桐：“这鬼面有何不妥？”

        程桐答道：“我昨日办案途径这鬼面，亲眼看到一羽麻雀从这鬼面面前掠过，这鬼面居然活了，吐出了舌头来，卷住麻雀，将麻雀吞了下去。”

        这鬼面目前看来仅仅是一张画，甚至连颜色都褪色了些许，当真会吃麻雀？

        宋若翡肃然道：“不知内墙如何？我认为我们必须看看内墙。”

        这鬼面被画于戚家的外墙，戚家乃是书香门第之家，想必不会在外墙画一张鬼面。

        程桐行至戚家大门，抬手叩门。

        不一会儿，戚家的管家来开了门，管家并不识得程桐，但还是客气地道：“请问这位公子有何贵干？”

        程桐直截了当地道：“本官姓程，想看看那面画有鬼面的墙壁的内墙。”

        “请程大人稍待。”管家去禀报了戚老爷，戚老爷亲自出来，将程桐与宋若翡引到了那面内墙前。

        这面墙壁外墙被画了鬼面，而内墙却光洁如新。

        宋若翡捏起一颗小石子冲着内墙掷去，这小石子一撞到内墙，便跌落了下来，与寻常的墙面一般。

        他瞧着戚老爷道：“外墙上是何时被画上鬼面的？”

        戚老爷不答，而是问道：“敢问夫人是何身份？”

        程桐介绍道：“这位乃是虞夫人，本事了得，应本官邀请，协助本官办案。”

        戚老爷这才答道：“老朽不太清楚具体的时间，前日，一名下人向老朽禀报了鬼面之事，老朽觉得不吉利，便命那下人将鬼面擦掉，不久后，下人禀报鬼面已被擦掉了，可昨日，那下人却禀报鬼面再次出现了。因而，老朽不知那鬼面究竟是自行消失的，还是被擦掉的？若是前者，那鬼面到底是何物；若是后者，到底是谁人故意画了两次鬼面，有何企图？”

        宋若翡提议道：“不如我们尝试一番罢？”

        程桐赞同地道：“可。”

        于是，宋若翡向戚老爷要了一桶水，继而往外墙去了。

        他将红糖糕放于自己肩上，而后将汗巾浸湿，稍稍用了些力气，便将鬼面擦去了一大片。

        片刻后，他将鬼面彻底地擦掉了，这鬼面仿佛从来不曾出现过。

        足足一个时辰后，这鬼面都未再出现。

        作者有话要说：“色衰而爱驰，爱弛则恩绝。”出自汉·班固《汉书·李夫人传》

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