刘备这才发现没见到刘笳，他于是问：“礼容呢？”“夫人说这不是女子该在的地方，于是到左贤王屋中休憩了。”

寒暄完，一行人往城中走。刘备这时发现，美稷集市此时仍在，其中还有不少酒肆，肉香扑鼻。他回头对王侯们说：“在路上行军七八日，我是很累了，不如这样，我们便在城外集市里用晚膳，我请客！”部下们都笑了起来，颔首应是。

开馆的店家是个老胡，手下有五子一女打下手，他听说来的是护匈奴中郎将，大为惶恐，他对刘备推辞说：“我听闻将军贵为大汉宗室，如今又护卫一方，想必从小都锦衣玉食，吃不惯这里的腥膻。”

刘备闻言则笑说：“这可抬举刘备了，大汉的宗室数十万，可顾不上我啊。我小时候早失父爱，与母亲相依为生，哪里有什么锦衣玉食呢？老哥你不知道，我十岁时还在街上卖过草鞋，都是我自己编的呢！”

说到这，他回忆起童年，感慨道：“那些日子我日日喝稀粥，以致无论吃何物都觉得可口甘美，老哥你只要有些许肉食，今日就算丰盛了。”回过头来，他又与王侯们笑道：“我童年寒微，还望诸位不要见笑。”王侯们一片“岂敢岂敢”。

店家这才给他们上菜，自从离石蒸过馒头，胡人也非常喜爱，称之为白饼，刘备此餐所用的便是白饼加羊肉。他就着葱蒜，边吃边与店家闲话，时人都以能吃为勇士之状，他就连着吃了三斤羊肉，店家见刘备吃得高兴，也笑道：“将军乃真力士！”

等他吃完离去，围观的部民们都聚拢进来，问刘备与店家说了些什么。最后众人感慨说，传闻中郎将寡言少语，我们看不出来，但是他平易近人，心怀仁德，又不奢资靡费，我们今日都知晓了，如若是这样的人做国中单于，我们都是求之不得。

饭后，刘备与国中王侯开了个短会，他也没问各部对朝廷态度如何，只是简单确认现在美稷能有多少军力，而后约定明日到城东整军，很快便散会。

会后，刘备又去见了一个人。赫连凡莫死后，新任并州刺史张昶便被田豫等人软禁在城中，等待刘备的发落。刘备前来见他时，张昶吓了一跳，面容上很快显示出尴尬又悲哀的神情，他垂下头，对刘备拜说：“张昶见过刘使君。”

刘备见他神色不安，便玩笑说：“我听闻文舒在城中颇善言辞，怎么在我面前如此拘谨？”

张昶叹了一口气，他说道：“我本无意来此，只是家中兄弟在朝，老母尚在，为董卓效力，实为不得已。若是刘使君宽宏，还请放我回朝。若死，请速决！”

刘备听他言语中敌视之意，脸色暗了下来，随即沉声问说：“如今国贼当道，文舒竟无意与我讨之？”

刘备随即一剑砍在桌案上，案角落地，张昶为之瞠目，只见刘备责问他：“国家养士，所图为何？今我持三尺剑，与董贼一决生死，所为无非国家安宁，社稷康定。而文舒今日宁死，也不愿与我共赴国难，然明公在天有灵，当如何视之？”

他最后总结说：“几日后我自当与凉人分胜负，若我得胜，当回城再问文舒，若我败亡，文舒便怀抱我首，自向董卓去请功罢！”

张昶见他言语忽如霹雳，须发皆张，双目乍亮如火，整个面孔仿佛笼罩了一层叫人畏惧的摄人神光，心中不禁大为惊悸，下意识地把头低下，对刘备说道：“将军以大义教昶，昶岂敢不从。”chaptere